肾病综合征常见的发病诱因，可有感染，包括细菌感染，病毒感染或者寄生虫感染，还可见于接触某些化学制剂或服用某些药物后，吸烟、吸毒也是诱发肾病综合征发病的因素。部分病人还有遗传易感性。但多数病人是没有明确的诱因情况下引发的肾病综合征，所以，我们平常应该坚持锻炼，增强体质，避免各种感染，同时对于某些可以诱发肾脏疾病的药物和化学制剂尽量避免使用和接触，戒烟、禁止吸毒，也对减少肾病综合征的发病有一定帮助。直系亲属中有肾病综合征患者的人群，应该加强每年尿常规和肾功能的定期检查，避免贻误病情。同时因为肾病综合征常没有典型的症状或仅表现为水肿，所以对于有水肿症状的患者，应及时到医院就诊，避免耽误病情。

肾病综合征可分为原发性肾病综合征和继发性肾病综合征。原发性肾病综合征，根据其病理类型不同，预后有一定的差距，一般来说系膜增生型，微小病变型肾病和膜性肾病，预后相对较好，而局灶节段性肾小球硬化和系膜毛细血管性肾小球肾炎预后相对较差。继发性肾病综合征愈后与其原发病息息相关，如，糖尿病肾病和狼疮性肾炎，糖尿病肾病由于没有特殊的治疗药物，且疾病进展较快，可在数年内发展为尿毒症。而系统性红斑狼疮为全身性免疫系统疾病，肾脏病变较重，多数难以缓解，一般发展成尿毒症的可能性较大，同时还可产生全身多系统功能衰竭，死亡率较高。而过敏性紫癜性肾炎和乙肝相关性肾炎，则预后相对较好。

肾病综合征要根据原发病的不一样、病理类型的不一样，它的严重程度是各不一样的。肾病综合征的特点，主要是大量蛋白尿、低蛋白血症、高脂血症和浮肿。引起肾病综合症的原因会很多。比如有些原发性的疾病导致的肾病综合征，它的病理类型也多种多样，像常见的微小病变膜性肾病，局灶节段硬化。当然还有一些比较重症的，像膜增生性肾小球肾炎、冷球蛋白血症等。还有一些继发性的疾病引起的肾病综合征，比如最多见的糖尿病肾病出现肾病综合征，还有像过敏紫癜肾炎出现肾病综合征，还有像多骨瘤出现肾病综合征、淀粉样变出现肾病综合征。肾病综合征的患者有大量蛋白尿，血浆白蛋白分子很低的时候，很容易有一些并发症的出现。比如出现了合并的感染，甚至严重的感染，还有这个肾病综合征的患者出现了血栓栓塞并发症，最可怕的是出现肺栓塞。还有肾病综合征的患者出现了急性肾衰，严重的营养不良，这些都是肾病综合征。显示这个病变，就是比较重，也就说肾病综合征重不重，主要看它的原发病是什么，它的病理类型是什么，它的并发症多不多，要关注这些方面。

肾病综合征复发原因有四方面：第一，病理类型，有的病理类型容易复发，有的不太容易复发，微小病变会出现复发，膜性肾病有时也可以复发；第二，有没有合并症或并发症，患者出现并发症，如感染、拉肚子、上呼吸道感染时，肾病综合征可能出现复发；第三，与患者激素治疗的敏感性有关，有的病人对激素治疗有依赖，比如激素开始的量比较大，逐渐减量后有的病人会复发；第四，与病人的依从性有关，有时病人觉得吃激素心里有抵触情绪，希望尽快减量，或者尽量少吃，所以没有根据医生的要求逐渐减量，而擅自停药，这也是引起复发的重要原因。

肾病综合征可能发展成尿毒症。肾病综合征有一部分人会变成尿毒症，一般患者都是病情迁延不愈，如大量蛋白尿持续不缓解。如IgA肾病长期大量蛋白尿，对肾功能影响很大，每年肾小球滤过率都会下降。如果24小时尿蛋白定量超过三克大量蛋白尿，IgA肾病病人可能自然病程不超过十年，病人进入尿毒症期。膜性肾病这类肾病综合征，虽然是大量蛋白尿，但自然病程较长，可能在10年到15年后，出现肾功能坏转，如果蛋白尿不缓解会逐渐进展到尿毒症期。不同病理类型，如糖尿病、肾病、狼疮性肾病综合征，每种类型疾病临床特点和疾病病程不一样，一部分人会进展到尿毒症。